红薯作为早餐界的扛把子，不仅满足了味蕾的享受，更是营养的宝藏。为我们提供持久的能量，属于优质谈岁化合物，纤维含量高利于消化。

红薯，又叫地瓜，白薯，番薯，甘薯。最早种植于美洲中部地区，在哥伦布发现新大陆之后，由西班牙殖民者引入菲律宾等国，在明朝万历年间，分几条路线进入中国。其中最广为人知的是进入福建的一条路线。

在菲律宾做生意的福建人陈振龙，发现红薯产量高，容易生长，决定把红薯引入中国。他多次筹划，最后将红薯藤藏在绳子里，才逃过检查，将红薯带回国内。

这段传奇故事在史书中有记载，明代著名的科学先驱徐光启在《农政全书》里记载“此人取薯藤，绞入汲水绳中，遂得渡海。”

红薯生命力顽强，非常耐旱，可以在不适合种植水稻、小麦的贫瘠土地上种植，而且产量高，饱腹感强，是非常好的抵御自然灾害、抵御饥荒的粮食作物。

清朝康熙到乾隆年间，人口在这一时期快速增长，红薯也得以大面积推广。人口增加幅度最大的省份也是红薯等高产作物推广最成功的省份。

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明清时期全球正处于一个小冰期，中国大部分地区年平均气温比现在低1.5摄氏度至2摄氏度。

寒冷的气候本来会危害农作物生产，但是由于红薯、马铃薯和玉米等外来作物带来的利好，我国在此时期依然实现了农业生产范围的快速扩展。直到现在我国依旧是世界上最大的红薯生产国。

红薯进入中国的故事，只是大航海时代外来物种影响和改变中国的一个极小的缩影。更早的汉至魏晋时期，由陆上丝绸之路传入的外来作物有芝麻、黄瓜、蚕豆、豌豆等。

隋唐及宋元明时期由海上丝绸之路传入的有菠菜、花生、海芋等；清代以来传入中国的美洲作物则有番茄、辣椒、南瓜、洋葱、洋槐等等。

在物质丰沛的今天，红薯只是调剂口味的小吃，是餐桌的配角。但在历史上，红薯的引进、种植和推广，和其他外来作物一起，深刻影响了中华民族的发展。

当然，交流永远是双向的，中国的许多本土作物和农产品，包括水稻、大豆和茶叶等等，也通过丝绸之路传到世界各地，一样深刻影响了那里人们的生活与社会的发展。

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